Curaçao staat bekend om zijn levendige stranden zoals Jan Thiel en Mambo Beach. Leuk en gezellig, maar soms zoekt u iets anders: pittoresk, gemoedelijk en net wat authentieker. Tugboat Beach is zo’n plek. Het strand ligt in Caracasbaai en wordt vaak nog gezien als een hidden gem. Zelfs veel lokale bewoners weten niet dat hier de afgelopen jaren een sfeervolle beach spot is ontstaan. Het strandje ligt op zo’n 10 minuten rijden vanaf Villa Topzicht.
Het verhaal van de Tugboat
Van eenvoudige spot naar sfeervolle beach bar
Waar Tugboat Beach vroeger niets meer was dan een ruig stukje kust zonder voorzieningen, is er de laatste jaren veel veranderd. Er staat nu een gezellige beach bar, u kunt ligbedden huren, snorkeluitrusting lenen en zelfs pinnen – iets wat in het verleden ondenkbaar was omdat er niet eens stroom aanwezig was.
Daarnaast vindt u er een klein winkeltje met souvenirs die door lokale kunstenaars zijn gemaakt. Kleurrijke schilderijtjes, sieraden en handgemaakte items geven u de kans om een echt lokaal aandenken mee naar huis te nemen.
Toch heeft Tugboat Beach zijn eenvoudige charme behouden. Geen grote clubs of luide muziek, maar een laid-back sfeer met kleurrijke stoelen, schilderingen en een creatieve touch. Het is een plek die groeit in populariteit, maar nog steeds voelt als een verborgen parel vergeleken met de commerciële stranden.
De naam van het strand komt van het wrak van een kleine sleepboot (tugboat) dat al tientallen jaren net voor de kust ligt. Het bootje zonk ongeveer 30 jaar geleden en is sindsdien overgenomen door koraal en tropische vissen. Vandaag de dag is het een van de populairste snorkelplekken van Curaçao.
Zodra u met masker en snorkel het water in gaat, ziet u het wrak al snel liggen. Het ligt slechts op een paar meter diepte, waardoor het ook voor beginnende snorkelaars goed bereikbaar is. Kleurrijke vissen, koralen en het mysterieuze silhouet van de tugboat maken het een unieke ervaring.
Contrasten met Jan Thiel Beach
Waar Jan Thiel draait om hippe restaurants, cocktails en drukte, vindt u bij Tugboat Beach eenvoud en originaliteit. Hier geen perfect gladgestreken zand of eindeloze rijen strandbedden, maar een meer ongedwongen setting. Dat maakt het een fijne afwisseling tijdens uw verblijf.
Barbara en Arend raden hun gasten dan ook vaak aan om beide kanten van het eiland te ervaren: een dagje levendig en luxe, en een dagje charmant en pittoresk.
Wat kunt u er doen?
Snorkelen bij het wrak
Het hoogtepunt is zonder twijfel snorkelen bij de tugboat. Het wrak ligt dicht bij de kust en is omgeven door scholen vissen. Met een beetje geluk ziet u zelfs een zeepaardje of schildpad.
Onderwaterscooters en clear canoes
Voor wie het avontuurlijker wil: er zijn onderwaterscooters te huur waarmee u letterlijk tussen de vissen door glijdt. Ook kunt u kiezen voor een clear canoe – een doorzichtige kano waarmee u het onderwaterleven kunt zien zonder nat te worden. Er worden bovendien begeleide tours aangeboden voor wie het leuk vindt om meer te horen over de omgeving.
Be The Artist workshop
Bij Tugboat Beach kunt u ook deelnemen aan de Be The Artist workshop. Hierbij schildert u op drijfhout dat uit de zee is aangespoeld. Een creatieve activiteit die perfect past bij de relaxte en kunstzinnige sfeer van Tugboat. En bovendien: u gaat naar huis met een uniek souvenir.
Genieten van een drankje of snack
De beach bar serveert simpele maar smakelijke snacks en verfrissende drankjes. Terwijl u uitkijkt over de baai, merkt u dat het niet gaat om luxe, maar om sfeer.
Praktische tips
- Drukte: Het strand is populairder aan het worden. Wilt u de rust ervaren, kom dan in de ochtend of later op de middag.
- Voorzieningen: Ligbedden, snorkeluitrusting en pinmogelijkheden zijn aanwezig. Toch is het handig om wat contant geld mee te nemen.
- Combineren: Maak er een dagtrip van en bezoek ook het nabijgelegen Fort Beekenburg of het Quarantainehuis.
Dagindeling: zo beleeft u Tugboat optimaal
Hier is een suggestie voor hoe u een dag op Tugboat Beach kunt plannen:
Ochtendbegin
Vertrek na het ontbijt en zet Tugboat Beach alvast in uw navigatie. De weg ernaartoe is niet heel duidelijk aangegeven en wat hobbelig, maar de rit is het zeker waard. In de vroege uren is het vaak rustiger – ideaal om het wrak te verkennen voordat er meer bezoekers arriveren.
Snorkelen bij het wrak
Huur snorkeluitrusting bij de beach bar (masker, vinnen, reddingsvest) en zwem naar het wrak. Ontdek de koraalformaties en scholen vissen die zich rondom de tugboat hebben verzameld.
Rustmoment / lunch
Kom terug naar het strand, bestel een koel drankje bij de bar en pak uw eigen meegebrachte lunch erbij. Er is hooguit een zakje chips te krijgen, dus neem gerust een koelbox met broodjes of snacks mee. Zo kunt u ontspannen genieten van het uitzicht en de laid-back sfeer.
Optionele activiteiten
Zin in wat extra actie? Huur een onderwaterscooter of ga op pad in een clear canoe. Liever creatief? Doe mee aan de Be The Artist workshop en schilder uw eigen kunstwerk op aangespoeld drijfhout – een uniek souvenir.
Souvenirshop
Loop ook even langs het kleine winkeltje. Hier vindt u handgemaakte kunst en souvenirs van lokale kunstenaars.
Late middag
Wandel langs de waterlijn, maak foto’s of ga gewoon even zitten en geniet van de rust. Veel bezoekers vinden dit het mooiste moment van de dag, wanneer het licht zachter wordt en de baai in warme tinten baadt.
Terug naar Villa Topzicht
Sluit af met een ontspannen rit terug. De combinatie van avontuur, creativiteit en ontspanning maakt van Tugboat Beach een perfecte aanvulling op uw rustige vakantie op Curaçao.
Tot slot
Tugboat Beach is een strand met karakter. Het gezonken sleepbootje, de kleurrijke onderwaterwereld en de relaxte beach bar maken het tot een plek die u niet snel vergeet. Het is geen gelikt, commercieel strand zoals Jan Thiel, maar juist dat contrast maakt het zo aantrekkelijk.